La Thora nous enseigne à propos des sacrifices que « la viande qui touchera quelque chose d’impur ne sera pas consommée, elle sera brûlée au feu ». On voit dans ce verset que l’impureté se transmet par un simple contact.

Cependant, cela ne s’applique qu’à l’impureté : ce qui est en contact avec l’impur devient impur. En revanche, la sainteté ne se transmet pas ainsi ; elle ne se transmet pas par simple contact, mais uniquement par une intériorisation profonde, comme l’enseignent nos Sages.

Notre maître le Rav El’hanan Wasserman explique, à partir des versets du prophète ‘Hagaï, que celui qui touche quelque chose de saint ne devient pas automatiquement saint, tandis que celui qui touche l’impureté devient impur. Le prophète voulait ainsi enseigner que, de même que la sainteté ne s’acquiert pas par un simple contact, mais que l’impureté, elle, se transmet facilement, il faut se tenir éloigné des mécréants, car leur influence négative agit immédiatement, même sans profondeur.

Une histoire est rapportée à ce sujet : un homme qui fréquentait notre maître le Baal HaTanya lui dit un jour qu’il souhaitait aller à l’université. Le Baal HaTanya le mit en garde contre le danger spirituel. L’homme répondit qu’il n’était pas influencé par son environnement et apporta une preuve : « Je viens chez vous régulièrement, et pourtant je ne suis pas transformé par votre sainteté ; donc, de la même manière, je ne serai pas influencé par un environnement négatif ».

Le Baal Hatanya lui répondit que son raisonnement était erroné : l’impureté se transmet par simple contact, tandis que la sainteté ne s’acquiert que par une absorption intérieure. Ainsi, le fait qu’il n’ait pas été influencé par la sainteté ne prouve rien ; en revanche, en se plaçant dans un environnement négatif, il serait inévitablement influencé.

Il ajouta encore que plus une chose est élevée, plus le mauvais penchant s’acharne contre elle. Lorsqu’une brèche s’ouvre, la chute peut être rapide et profonde. C’est pourquoi il fautredoubler de vigilance : s’exposer à un environnement nocif entraîne une dégradation progressive.