La paracha de la semaine nous raconte la célèbre bénédiction que donna Yaakov Avinou aux enfants de Yossef, Ephraïm et Ménashé.

Le verset dit : « Qu’ils se multiplient (וידגו) abondamment au milieu de la terre ».

Au sujet de ce verset, la Guémara de Sota enseigne ainsi : « comme les poissons (דגים) de la mer, sur lesquels le mauvais œil n’a aucune emprise ».

La force du ‘ayin hara’ – le mauvais œil est redoutable. De nombreuses maladies, et parfois même la mort, surviennent à cause du mauvais œil, comme l’enseignent nos Sages dans Baba Metsia : « 99 meurent du mauvais œil, et un seul de cause naturelle ».

De même, Rashi nous enseigne que Bil‘am chercha à maudire Israël par le biais du mauvais œil.

Il convient donc de comprendre : quelle est la racine et l’origine du pouvoir destructeur du mauvais œil ?

Notre maître Rav Moshé Shternboukh enseigne que la racine de ce phénomène réside dans la midat hara’hamim – la mesure de compassion, mais dirigée vers celui qui jalouse. Lorsqu’un homme regarde son prochain avec un mauvais œil — voyant qu’il est riche, bien vêtu, heureux — alors que lui-même est pauvre ou éprouvé, il en vient à jalouser et à se plaindre intérieurement : « Pourquoi lui mérite-t-il une vie heureuse et pas moi ? »

À ce moment-là, Hakadosh Baroukh Hou prend en considération la souffrance du jaloux, et afin qu’il ne soit pas davantage attristé, Il fait parfois venir des épreuves sur celui qui est objet de jalousie, afin que son bonheur n’engendre pas la douleur des autres.

Cependant, il faut savoir une chose essentielle : si une personne ne mérite absolument pas d’épreuves, le mauvais œil ne peut pas l’atteindre, car il n’existe pas de jugement sans justice.

Mais lorsqu’un homme a fauté, et que l’attribut de Rigueur réclame une sanction selon ses actes, tandis qu’Hashem, dans Sa miséricorde, retarde la punition en lui laissant le temps de faire téshouva — alors le mauvais œil peut intervenir et hâter le jugement, sans attendre.

De plus, le mauvais œil peut aussi déterminer la forme de la punition : certains sont frappés par la pauvreté, d’autres par des souffrances physiques, et parfois même par la mort. Lorsqu’Hakadosh Baroukh Hou voit la douleur du jaloux, Il peut accélérer le jugement de manière à apaiser son ressentiment.

Et qui peut dire : « J’ai purifié mon cœur, je suis exempt de toute faute » ?

Il existe certes de nombreuses segoulot contre le mauvais œil, mais le fondement principal est le suivant :
lorsque les actes d’un homme sont accomplis leshem shamayim, sans recherche de mise en avant personnelle, mais afin que beaucoup puissent en bénéficier pour la gloire du Ciel — alors le mauvais œil n’a aucune emprise sur lui. Mais lorsque l’intention est de se distinguer, de s’exhiber, de susciter l’admiration — alors l’homme s’expose au danger du mauvais œil.